Considéré comme le roi des arbres, le chêne symbolise la puissance et la pérennité : il est l'arbre le plus grand et le plus majestueux de nos forêts de l'hémisphère nord, mais sa croissance est lente. Son port ample, imposant, élégant lui est tout à fait caractéristique, ainsi que ses feuilles alternes, entières, lobées ou dentées, selon les espèces, qui se dotent de superbes couleurs automnales. L'écorce a un aspect fissuré.

Ses fleurs unisexuées apparaissent en mai : les mâles font des chatons pendants tandis que les femelles se groupent sur les jeunes rameaux par deux.

Les fruits (ou akène) sont les glands, bruns, ovoïdes, mesurant de 1 à 3 cm, et retenus à la base par une cupule écailleuse. Si les glands sont très appréciés des animaux de la forêt comme les sangliers, les chevreuils et les écureuils, ils peuvent être également consommés dans l'alimentation humaine après extraction des tanins toxiques, amers et astringents.

Le chêne possède également des vertus thérapeutiques encore utilisées aujourd'hui en phytothérapie notamment pour les problèmes digestifs, les diarrhées aigües ou la gastro-entérite.

Très prisé par les ébénistes, le chêne est également un arbre ornemental imposant qui doit être isolé dans un jardin, de préférence. En effet, très robuste le tronc d’un très vieux chêne peut atteindre 2 mètres de diamètre. Pour son incroyable pérennité et sa longévité, certaines traditions appellent à la plantation d’un chêne pour les petits enfants et même arrières petits enfants.

• Famille : Fagacées
• Type : arbre
• Origine : hémisphère nord
• Semis : oui
• Bouture : non
• Plantation : automne
• Hauteur : de 20 à 50 mètres

Sol et exposition idéals pour planter un chêne au jardin

Le chêne demande une bonne exposition au soleil de préférence, sur sol riche, profond, humifère, plutôt neutre et bien drainé.

Date de semis et de plantation du chêne

L’époque idéale pour semer des glands en pot est l'automne : ils passeront l'hiver dehors et devront être mis sous châssis en mars à une température de 10°C.

La plantation se fait en automne mais comme les chênes sont très fragiles les premières années, il est conseillé de les tuteurer.

Conseil d’entretien et de culture des chênes

Arroser régulièrement le chêne, surtout en période de sècheresse, lorsqu’il est jeune.

Les espèces méditerranéennes doivent être protégées des vents froids et du gel.

Récolte, conservation et utilisation des produits du chêne

Outre le bois et les feuilles, l’écorce de certains chênes est transformée en bouchons de liège et les glands en farine.

• Voir notre dossier : récolte, conservation et utilisation des glands

Maladies, nuisibles et parasites des chênes

L’oomycète (parasite) peut causer la mort d’un chêne en quelques semaines. Les galles des glands (cynips), l'armillaire, l'oïdium, les pucerons sont les principales ennuis que peut connaitre le chêne.

Emplacement et association favorable du chêne

Le chêne se plante en isolé dans le jardin, pour mettre en valeur son côté majestueux, mais il peut aussi servir d'arbre d'alignement au bord des allées ou d'arbre d'ombrage.

Variétés de chênes conseillées pour une plantation au jardin

Il y a plus de 650 espèces de chênes mais les plus connus sont le chêne blanc (Quercus alba), le chêne vert (Quercus ilex), le chêne bicolore (Quercus bicolor), le chêne liège (Quercus suber), le chêne à gros fruits (Quercus macrocarpa), le chêne rouge d'Amérique (Quercus rubra), le chêne chevelu (Quercus cerris), le chêne rouvre ou sessile (Quercus petraea), le chêne pédonculé (Quercus robur), le chêne tauzin (Quercus pyrenaica)..